La prua si avvicina al vento e il fiocco comincia a fileggiare, cioè a sbattere senza prendere aria. In quel momento cazzare le vele significa tirare la scotta per tendere la vela, di solito quel tanto che basta a farla smettere di fileggiare, ma la regolazione cambia con l’andatura.
Una scotta ben regolata segue il vento e la rotta
- Cazzare tende la scotta e porta la vela verso l’asse della barca.
- Lascare allenta la scotta e lascia aprire la vela.
- La vela che fileggia segnala che serve una correzione, ma non dice da sola quanto tirare.
- La randa e il fiocco si regolano con le rispettive scotte.
Cazzare vuol dire tendere la scotta, non tirare una cima a caso
In barca senti «cazza il fiocco» e la mano va alla cima che lo regola. La scotta collega l’angolo posteriore della vela al sistema di regolazione; tirandola, la vela si avvicina alla linea centrale dello scafo. Treccani definisce il verbo come tendere al massimo possibile un cavo, con riferimento soprattutto a scotte e mure.
Il comando si riferisce alla scotta della vela indicata: la scotta della randa regola la randa, quella del fiocco o del genoa agisce sulla vela di prua. Il gesto, però, non deve diventare una tirata automatica fino allo strozzatore: la vela deve ancora lavorare con il vento che riceve.
Se la vela fileggia, correggi la scotta solo dopo aver controllato la rotta
Una vela che sbatte può chiedere più tensione, ma anche segnalare che la barca sta puntando troppo vicino al vento. Io considero più affidabile osservare insieme prua, vela e risposta della barca, invece di tirare la scotta appena compare un tremolio.
| Situazione | Possibile causa | Che cosa fare |
|---|---|---|
| La vela sbatte sul bordo anteriore mentre la prua sale verso il vento | La vela non riceve più il vento con l’angolo giusto, oppure è troppo aperta | Se la rotta è voluta, cazza poco per volta; se il fileggiamento continua, poggia leggermente |
| La vela è piena ma la barca rallenta o si inclina molto | La vela potrebbe essere troppo chiusa rispetto all’andatura o alla raffica | Lasca gradualmente e controlla se la barca riprende a muoversi più libera |
| Il fiocco fila, ma la randa resta gonfia e la barca orza | Le due vele hanno regolazioni diverse e la randa può spingere più del necessario | Controlla la scotta della randa separatamente; non compensare tirando il fiocco |
La regola pratica è semplice: se vuoi stringere l’andatura verso il vento, cazza gradualmente; se la vela sbatte ancora dopo la correzione, non insistere alla cieca e modifica la rotta. Al traverso o al lasco, invece, la vela in genere si apre e la scotta si lascia andare.
«Cazza sempre per andare più veloce» è un consiglio incompleto
Tirare la scotta chiude la vela, ma una vela troppo chiusa può frenare la barca invece di darle più spinta. Il consiglio «cazza per accelerare» funziona solo se la vela è davvero troppo aperta per la rotta che stai seguendo.
Nel percorso didattico della Federazione Italiana Vela, l’allievo prima orza e lascia fileggiare la vela, poi cazza la scotta per metterla a segno; passando invece al lasco, molla la scotta. La sequenza mostra il punto che spesso si perde nell’abbreviazione: la regolazione segue il cambiamento dell’andatura, non una ricerca continua della massima tensione.
Scotta, drizza e filetti mostrano tre cose diverse
La scotta regola l’apertura della vela rispetto al vento; la drizza serve a issarla. Confondere i due comandi porta a intervenire sulla cima sbagliata: se la vela è già issata e fileggia, la drizza non è il comando con cui correggere l’angolo.
Sulla randa puoi trovare anche il vang, che limita quanto il boma si alza, e il Cunningham, che agisce sulla tensione lungo il bordo anteriore. Sono regolazioni della forma della vela: non sostituiscono la scotta. I filetti segnavento, piccoli nastri applicati alla vela, danno invece un indizio visivo su come scorre l’aria e aiutano a giudicare la regolazione.
La vela deve smettere di sbattere senza irrigidirsi
Quando la vela fileggia, evita strattoni: tira un poco la scotta, osserva se il bordo anteriore si stabilizza e poi controlla la velocità e l’inclinazione dello scafo. La risposta della barca completa ciò che l’occhio vede sulla vela, soprattutto quando una raffica cambia il vento apparente.
Se il fiocco smette di sbattere ma la barca rallenta o si inclina troppo, lasca un poco e rivaluta la rotta. La scotta non è un interruttore: è un comando di regolazione fine, e la vela deve restare viva mentre la prua cerca il vento.