Dal lungomare, un AC75 può sembrare un monoscafo che si è staccato dall’acqua come per magia. È uno yacht da regata dell’America’s Cup, lungo 22,86 metri fuori tutto, ma il numero “75” descrive una misura precisa che non coincide con la lunghezza dello scafo.
Un monoscafo che vola grazie a un equilibrio delicato
- I 75 piedi indicano la lunghezza fuori tutto, compreso il bompresso.
- I foil sollevano lo scafo e aiutano la barca a mantenere direzione e stabilità.
- Nel 2027 batterie e un quinto velista cambiano il lavoro a bordo.
- La velocità massima racconta un picco in regata, non il ritmo abituale della barca.
I 75 piedi comprendono anche il bompresso
La sigla può trarre in inganno: non indica la sola lunghezza della carena. Nella scheda della 38ª America’s Cup, l’AC75 misura 20,7 metri di scafo e 22,86 metri fuori tutto, cioè 75 piedi includendo il bompresso, l’asta che sporge a prua.
Il resto dà subito la scala della barca: ha una larghezza massima di 5 metri e un albero alto 26,5 metri. Preferisco partire da queste proporzioni, perché spiegano meglio la scena vista da riva della semplice etichetta “barca volante”.
In volo lavora soprattutto il foil sottovento
Quando lo scafo si solleva, non ci sono due ali che lo tengono sospeso allo stesso modo. Il foil sottovento resta immerso e genera portanza; quello sopravvento viene alzato e contribuisce al bilanciamento. Il timone, anch’esso dotato di foil, aiuta a governare la barca.
Un foil è un’ala immersa nell’acqua: con l’avanzamento produce una spinta verso l’alto. La portanza riduce la parte di scafo bagnata e quindi la resistenza, ma il sostegno dipende da velocità, assetto e controllo. Perciò, durante una manovra o quando le condizioni non consentono di mantenere il volo, la barca può tornare a toccare l’acqua: non naviga sempre sospesa.
Nel 2027 le batterie sostituiscono i cyclor
A bordo il cambiamento più visibile riguarda l’energia. Nel ciclo di Barcellona del 2024 quattro cyclor, atleti che azionavano i comandi pedalando, alimentavano diverse funzioni; per la Louis Vuitton 38ª America’s Cup il regolamento prevede batterie e cinque velisti.
Il quinto componente si occuperà anche di seguire l’uso dell’energia destinata ai sistemi mobili, tra cui regolazione delle vele, rotazione dell’albero e movimento dei bracci dei foil. Secondo la presentazione ufficiale della 38ª America’s Cup, il passaggio non elimina il lavoro fisico dalla regata: sposta una parte della sfida sulla gestione e sul controllo dell’energia.
Il record di 55,6 nodi è un picco di gara
La scheda della 38ª America’s Cup attribuisce a INEOS Britannia il record di 55,6 nodi, pari a 102,97 km/h, raggiunto nella gara 8 della finale della Louis Vuitton Cup a Barcellona nel 2024. È una velocità notevole per una barca a vela, ma va letta come un picco registrato in una specifica regata, non come un’andatura costante.
Guardando una prova, trovo più interessante seguire quanto a lungo l’equipaggio riesce a tenere la barca in assetto e a uscire bene dalle manovre. Una cifra massima colpisce; la regolarità tra una virata e l’altra racconta meglio il controllo.
Nel 2027 la forma dei foil resta una sfida aperta
Il Regolamento di classe AC75 V3.01 fissa vincoli precisi, mentre le squadre cercano margini di prestazione nelle parti che possono sviluppare. Per l’edizione di Napoli è previsto il riutilizzo dei bracci dei foil standard; ali e sistemi di controllo restano fra le aree di lavoro dei progettisti.
Questo aiuta a capire perché due AC75 possano sembrare simili da lontano e comportarsi in modo diverso in acqua. La forma dell’ala deve conciliare portanza al decollo, efficienza e controllo alle alte velocità; un’ala più stretta e allungata può ridurre la resistenza, ma non è automaticamente la scelta migliore in ogni condizione. La regola limita il campo di gioco, senza trasformare le barche in copie identiche.
Da riva, segui il momento in cui la barca si rialza
Per godersi una regata senza perdersi nei dati, scegli un dettaglio da seguire: il passaggio dallo scafo appoggiato all’acqua al volo, oppure la ripartenza dopo una virata. È lì che si vede insieme il lavoro dei foil, delle vele e dell’equipaggio.
Quando il monoscafo si solleva, la scena è spettacolare; quando perde quota, si capisce quanto sia sottile l’equilibrio che lo sostiene. L’AC75 affascina proprio per questa tensione: sembra libera dall’acqua, ma ogni accelerazione e ogni correzione dipendono ancora da ciò che accade sulla sua superficie.